A Reflection on Pollution, Responsibility, and Survival in Everyday Traffic
There is a saying I remember often:
“Don’t tell a lion that I am a vegetarian, so don’t eat me.”
It sounds humorous at first. But if you observe traffic closely—it reveals a hard truth about how society actually functions.
The Meaning Behind the Saying
The proverb does not encourage cruelty.
It teaches realism.
Being disciplined, responsible, or considerate does not guarantee safety. The world does not automatically adjust to your values. Just like a lion follows instinct, systems move forward unless checked by awareness and enforcement.
A Scene from Everyday Traffic
At traffic signals across cities and towns, the pattern is familiar.
Vehicles emitting thick black smoke
Poorly maintained engines
Oil burning and incomplete combustion
Emission checks that exist only on paper
Modern exhaust pipes are often angled upward, placing the exhaust stream directly at the breathing level of the rider or commuter behind. In tightly packed traffic, there is no escape. You inhale whatever comes out.
You may service your vehicle regularly.
You may care about emissions.
But the smoke doesn’t care.
That is the lion.
And Then There Are Indicators…
If smoke damages lungs, ignored indicators damage sanity.
Indicators are among the simplest and most basic safety features on any vehicle. Yet on roads everywhere, they are frequently treated as optional.
Common scenes repeat globally:
Sudden turns without any signal
Indicators blinking long after the turn is completed
Right indicator on, vehicle turns left
No indicator at all—others are expected to guess
Some people genuinely do not understand their purpose.
Many more understand, but choose not to bother.
The unspoken attitude seems to be:
“I know where I’m going. Why should I inform anyone else?”
That single mindset leads to:
Near misses
Sudden braking
Frustration
Accidents that were entirely avoidable
All because pressing a small switch felt unnecessary.
Good Intentions vs Ground Reality
We like to believe:
“If I follow the rules, traffic will be safer.”
Reality disagrees.
Responsibility is unevenly distributed. Predictability is rare. Everyone expects others to adapt.
This behavior cuts across income levels and regions. Many vehicles lacking basic discipline still display:
High-powered lights
Modified exhausts
Cosmetic upgrades
Yet show little concern for the people sharing the road.
The Invisible Cost
Polluted air slowly damages health
Sudden movements raise stress levels
Constant alertness causes fatigue
Daily irritation becomes normalized tension
These costs are rarely counted, but they accumulate quietly.
The Real Lesson of the Proverb
The proverb does not say:
“Become aggressive.”
It says:
“Do not be naïve.”
Don’t assume common sense is universal
Don’t expect courtesy to be automatic
Don’t rely on others to protect your safety
Awareness becomes your first defense.
Survival with Sanity
Until discipline becomes collective:
Maintain distance whenever possible
Avoid stopping directly behind exhaust outlets
Watch vehicle movement, not just signals
Assume sudden turns are possible
Switch off engines during long stops
Stay calm—anger consumes more energy than traffic
Final Thought
Roads are shared.
Air is shared.
But responsibility is not shared equally.
So don’t tell the lion you’re a vegetarian.
Learn how to move wisely in its territory.
That isn’t pessimism.
That is awareness...
This is only for awareness... awareness.. awareness
"నేను శాఖాహారిని కదా, నన్ను తినకు అని సింహానికి చెప్పకు."
వినడానికి ఇది హాస్యాస్పదంగా అనిపించినా, మన రోడ్ల మీద ట్రాఫిక్ను గమనిస్తే ఇందులో ఉన్న కఠిన సత్యం అర్థమవుతుంది. సమాజం ఎలా పనిచేస్తుందో చెప్పడానికి ఇదొక చక్కని ఉదాహరణ.
ఈ సామెత వెనుక ఉన్న పరమార్థం
ఈ సామెత క్రూరత్వాన్ని ప్రోత్సహించదు; అది వాస్తవికతను (Realism) బోధిస్తుంది.
మీరు క్రమశిక్షణతో ఉన్నంత మాత్రాన, బాధ్యతగా నడుచుకున్నంత మాత్రాన మీకు భద్రత లభిస్తుందని గ్యారెంటీ లేదు. మీరు పాటించే విలువల కోసం ఈ ప్రపంచం తన గమనాన్ని మార్చుకోదు. ఆకలి వేస్తే సింహం ఎలాగైతే తన నైజాన్ని ప్రదర్శిస్తుందో, వ్యవస్థలు కూడా అంతే. అప్రమత్తత, సరైన నిఘా లేనప్పుడు అవి అలాగే మొరటుగా సాగిపోతుంటాయి.
నిత్యం మన కళ్లముందు కనిపించే దృశ్యం
నగరాల్లో ట్రాఫిక్ సిగ్నల్స్ దగ్గర ఒకే రకమైన దృశ్యం కనిపిస్తుంది:
- కారు మేఘాల్లా నల్లటి పొగను వదిలే వాహనాలు.
- సరిగ్గా మెయింటెనెన్స్ లేని ఇంజన్లు.
- కేవలం కాగితాలకే పరిమితమైన ఎమిషన్ (Emission) టెస్టులు.
నేటి వాహనాల ఎగ్జాస్ట్ పైపులు నేరుగా వెనుక ఉన్న వ్యక్తి ముక్కు దగ్గరకు పొగ వచ్చేలా ఉంటున్నాయి. ఆ ట్రాఫిక్లో ఊపిరి పీల్చుకోవడం తప్ప మనకు వేరే దారి లేదు.
మీరు మీ బండిని క్రమం తప్పకుండా సర్వీసింగ్ చేయించవచ్చు.. మీరు పర్యావరణాన్ని ప్రేమించవచ్చు.. కానీ ఎదుటి వాహనం వదిలే పొగకు మీ విలువలంటే పట్టింపు లేదు.
అదే ఇక్కడ 'సింహం'.
ఇండికేటర్ల నిర్లక్ష్యం.. ఒక మానసిక వేదన
పొగ ఊపిరితిత్తులను దెబ్బతీస్తే, వాడని ఇండికేటర్లు మన ప్రశాంతతను దెబ్బతీస్తాయి.
- సిగ్నల్ ఇవ్వకుండానే ఒక్కసారిగా మలుపు తిరగడం.
- మలుపు తిరిగిన తర్వాత కూడా గంటల తరబడి ఇండికేటర్ వెలుగుతూనే ఉండటం.
- కుడి వైపు ఇండికేటర్ వేసి, ఎడమ వైపుకి వెళ్లడం.
- అసలు ఇండికేటర్ అంటేనే ఐచ్ఛికం (Optional) అన్నట్టు వ్యవహరించడం.
చాలా మంది ఆలోచన ఎలా ఉంటుందంటే: "నేను ఎక్కడికి వెళ్లాలో నాకు తెలుసు, పక్కవాడికి చెప్పాల్సిన అవసరం ఏముంది?" ఈ చిన్న నిర్లక్ష్యం వల్ల ప్రాణాంతక ప్రమాదాలు జరుగుతున్నాయి. ఒక చిన్న స్విచ్ నొక్కడం కూడా బద్ధకమైతే, అది ఎదుటివారి ప్రాణాల మీదకు వస్తుంది.
ఆశయాలు vs వాస్తవాలు
మనం ఏమనుకుంటాం అంటే: "నేను రూల్స్ పాటిస్తే, రోడ్లు సురక్షితంగా ఉంటాయి" అని. కానీ వాస్తవం వేరుగా ఉంది. ఇక్కడ బాధ్యత అందరికీ సమానంగా లేదు.
చాలా వాహనాలకు ఖరీదైన లైట్లు, మోడిఫైడ్ ఎగ్జాస్ట్లు ఉంటాయి కానీ, తోటి వాహనదారుడి పట్ల కనీస గౌరవం ఉండదు.
మనకు తెలియకుండానే చెల్లిస్తున్న మూల్యం
- కలుషిత గాలి వల్ల ఆరోగ్యం పాడవుతోంది.
- అకస్మాత్తుగా ఎదురుగా వచ్చే వాహనాల వల్ల మానసిక ఒత్తిడి (Stress) పెరుగుతోంది.
- రోజంతా నిరంతరం అప్రమత్తంగా ఉండటం వల్ల అలసట వస్తోంది. ఈ నష్టాన్ని ఎవరూ లెక్కించరు, కానీ ఇది నిశ్శబ్దంగా మన జీవితాలను దెబ్బతీస్తోంది.
ఈ సామెత నేర్పే నిజమైన పాఠం
"నువ్వు కూడా దూకుడుగా ఉండు" అని ఈ సామెత చెప్పడం లేదు. "అమాయకంగా ఉండకు" అని హెచ్చరిస్తోంది.
- కామన్ సెన్స్ అందరికీ ఉంటుందని ఆశించకండి.
- ఎదుటివారు మీకు మర్యాద ఇస్తారని భ్రమపడకండి.
- మీ భద్రత కోసం ఇతరులపై ఆధారపడకండి. అప్రమత్తత మాత్రమే మీ మొదటి రక్షణ కవచం.
ప్రశాంతంగా ప్రయాణించాలంటే..
సమాజంలో సామూహిక క్రమశిక్షణ వచ్చే వరకు మనల్ని మనం కాపాడుకోవడానికి నిరంతర అప్రమత్తత అవసరం:
- ముందు వాహనానికి, మీకూ మధ్య తగినంత దూరం పాటించండి.
- ఎగ్జాస్ట్ పైపులకు నేరుగా వెనుక నిలబడకండి.
- సిగ్నల్స్ కంటే వాహనాల కదలికలను గమనించండి.
- ఎవరైనా ఎప్పుడైనా మలుపు తిరగొచ్చని ఊహించి అప్రమత్తంగా ఉండండి.
- కోపం మీ శక్తిని హరిస్తుంది, ప్రశాంతంగా ఉండటానికి ప్రయత్నించండి.
ముగింపు
రోడ్లు అందరివీ.. గాలి అందరిదీ.. కానీ బాధ్యత మాత్రం అందరూ సమానంగా తీసుకోవడం లేదు.
కాబట్టి, సింహానికి మీరు శాఖాహారులని చెప్పకండి. దాని రాజ్యంలో ఎలా నెట్టుకురావాలో నేర్చుకోండి. ఇది నిరాశావాదం కాదు..
ఇది కేవలం అప్రమత్తత...అప్రమత్తత...అప్రమత్తత
